A kötet a szerző több évtizedes tudománytörténeti munkásságából nyújt válogatást. Középpontjában felvilágosodás kori kutatásainak eredményei állnak, amelyek a hazai és az erdélyi nyelvtudomány és művelődéstörténet nagy alakjait vonultatják fel. Közülük is kiemelkednek a Sajnovics János, Gyarmathi Sámuel és Verseghy Ferenc életművével kapcsolatos, európai összefüggésekben feltárt, a szó szoros értelmében felfedezésszámba menő tanulmányai. A külföldi és hazai útleírások kezdeményezőit, Sándor Istvánt és Teleki Domokost pedig a feledés homályából kelti életre. Olvasmányos stílusban írt tanulmányait, amelyek alapvetőek mind a kutatás, mind az oktatás számára, élvezettel forgathatják a magyar múlt iránt érdeklődő művelt olvasók is.