A globális klímaváltozás (Global Enviromenal Change) végigkísérte a Föld történetét. Mégis úgy tűnik, hogy a közelmúltban lezajlott változások, amelyek kiváltója döntően az emberi tevékenység, jelentősen különböznek azoktól a változásoktól, amelyek természeti okokra vezethetők vissza. Ez a tankönyv tehát a globális változások közül a klímaváltozással foglalkozik. A klímaváltozások történetét, a jelenleg folyó éghajlatváltozás okait – tehát a klimatológiai hátteret – röviden és változatosan tekinti át, a hangsúlyt a klímaváltozás természetföldrajzi következményeire helyezi.