Két színtéren bonyolódik a regény cselekménye: egy szlovák-német vegyes lakosságú szlovákiai városkában és környékén, s a hátországot s annak viszonyait tökéletesen tükröző kisvárostól kétezer kilométernyire távol, a keleti fronton harcoló szlovák tüzérezred állásaiban. A Szovjetunió elleni német támadás nagy sikereinek idején ismerkedünk meg a társadalom minden rétegét képviselő szereplőkkel, s a sztálingrádi csata után, a Szlovák Nemzeti Felkelés küszöbén válunk el tőlük. De Jasik eredetileg trilógiának tervezett művében ennél jóval nagyobb korszak ábrázolására készült, triológiája a háború utáni évekkel zárult volna, a szocialista átalakulás korszakával; korai halála akadályozta meg ebben. Műve azonban csonkaságában is a szlovák irodalom klasszikusa lett, mert így is a háború és a háborús évek szlovák társadalmi viszonyainak egyik leghűbb és legszínvonalasabb ábrázolása.