A különféle tudományterületek képviselőinek közös ismérve, hogy tudományos módszerek alkalmazásával teóriákat alkotnak és igazolják őket, legyen szó az evolúció- vagy a relativitáselméletről. Az ókori polihisztorok, akárcsak a tudományos forradalom úttörői és a modern kor kiemelkedő tudósai, követők sokaságát inspirálták; néhányan félelmet ébresztettek, sokan közülük pedig új irányt szabtak a történelemnek.