Miroslav Šašek

Miroslav Šašek (könyvein sokszor „M. Sasek” formában szerepel) 1916. november 18-án született Prágában, Csehszlovákiában. 1980. május 28-án hunyt el a svájci Wettingenben. Édesapja korán meghalt, ezt követően édesanyjával költözött Prágába. Volt egy húga, Věra, akivel közeli kapcsolatot ápolt.

Tanulmányait eredetileg építészként kezdte a Cseh Műszaki Egyetem építészkarán, majd művészeti tanulmányokat is folytatott. Később Párizsba költözött, ahol az École des Beaux Arts-on tanult tovább. A második világháborút követően a kommunista hatalomátvétel után úgy döntött, nem tér vissza hazájába, és Nyugat-Európában telepedett le.

1951 és 1957 között a Radio Free Europe müncheni szerkesztőségében dolgozott, miközben illusztrátorként is tevékenykedett. Ebben az időszakban politikai röplapokat és kiadványokat is készített, amelyeket a vasfüggönyön túlra juttattak el.

Nemzetközi hírnevét az 1959-ben megjelent This Is Paris című kötet hozta meg, amely elindította a híres „This Is…” sorozatot. A sorozat összesen tizennyolc könyvet foglal magában, amelyek különböző városokat és országokat mutatnak be – köztük Londont, Rómát, New Yorkot, Münchent, Izraelt, Texast és Ausztráliát. A könyvek különlegessége, hogy élénk színekkel, stilizált, mégis részletgazdag illusztrációkkal jelenítik meg az adott helyszínek hangulatát. A képek rövid, könnyed szövegekkel egészülnek ki, így egyedi hangulatú útikönyvek születtek gyermekeknek és felnőtteknek egyaránt.

Šašek stílusát játékosság, humor és a városok karakterének érzékletes megragadása jellemezte. Illusztrációi ma is frissnek hatnak, könyvei újrakiadásai a 2000-es évektől ismét népszerűvé váltak. Halála után művei kultikus státuszt értek el, és a gyerekkönyv-illusztráció klasszikusai közé tartoznak.

Magyarul megjelent könyvei:

• Ez New York
• Ez Párizs

Miroslav Šašek nálunk elérhető könyvei: